西周尹吉甫曰:"天定胜人，人定亦胜天"。见《东周列国志》第二回。
说法一
在《现代汉语词典》、《新华成语词典》、《百度词典》、《国语辞典》中，"人定"指人的谋略或力量。"人定胜天"是指"指人为的力量，能够克服自然阻碍，改造环境"，因为人类是有智慧的生物。也可指人类一定能够战胜苍天(大自然)。
说法二
天，被古人认为是至高无上的，《周易》才有"天、地、人"之"三才"之学说。胜天--即高于"天"，重于"天"，可以理解为"重于一切"或"高于一切"。人定--其本质上是人心安定，各守其本分。因此，"人定胜天"另一种解释为:"人心安定高于一切"或"人心安定比什么都重要"。人心安定，于个人，可以创造内心的和谐，获得身心的和谐健康发展;于家庭，可以做到家庭和睦、长幼有序、孝悌传承，和谐发展。于社会，可以促进社会和谐，忠、信、礼、义具备，知廉耻，知荣辱，孝亲尊师，传承良好的道德风尚，促进社会稳定、健康、和谐发展。因此，人心安定，是社会和谐的基础。
中国传统文化的一个重要特征就是强调人与自然的和谐统一，而不是两者的排斥对立。即便是皇帝也只敢称自己为"天子"，而没有一定要战胜老天爷的胆量。人定胜天